植物地理學之主旨為探討植物在目前與過去之空間分布類型，其目的是記錄植物在地球表面之分布，可能的話，亦對這些現象加以解釋與研判。一般植物地理學尚可細分為植相地理（討論各分類群之分布）、植物社會地理（依植群型討論）、植物生態地理（以環境因子解釋）、植物歷史地理（植相及植群之歷史、演化與遷移），前二項為描述性的內容，後二項則係推測性的內容。本課程材料曾歷經多次修訂與演變，目前採用之教材講義為4.1版，係將上述內容綜合，以世界主要生態系（生物群系）為介紹單位，描述目前之植物分布現象，並探討各生態系之特性與保育現況，接著說明往昔植物之演化、散播、遷移能力，並探討過去地球之環境變遷（包括氣候與地理上之變化），以及此等變化對植物與植群之影響。種課程安排乃針對生態系之環境與保育特性加以闡述，以配合目前之資源保育需求，同時對過去之環境變遷影響有所瞭解，以便進一步深入未來全球變遷效應之研究。
課程大綱包括下列各章節：緒論、植物之適應與生活型、植物地理之基本原理、熱帶地區之植群型、溫帶地區之植群型、極地與高山之植群型、植物之散播與遷移、全球長期環境變遷、氣候變化與植物分布、地理變遷與植物分布、台灣之植物地理。